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第七百七十四章 四战之地[3/3页]

　　苦不堪言。”

　　随即民装廉访，打击作奸犯科的豪强，生活作风无可挑剔，每日日出升堂视事，日落才吃饭，使州中没有积压案件、文教振兴。

　　但他到兴安当知州，已经不是什么好年头了。

　　李自成、袁韬，先后攻打兴安州，州中缺乏军队，陕西又被刘承宗所攻打，趾高气扬的明军一支支北上，挨揍变成溃军后又一股股地奔逃过境。

　　大股的流贼叛军惹不起，小股的盗匪乱兵又按下葫芦起了瓢。

　　金之纯一个教谕出身的州官，在这种狂风骇浪里，面对敌军围城，带剑登墙，所求的也只不过是殉国而已。

　　全赖疾风骤雨救命，才两次从李自成、袁韬手下活命，撑到郧阳的卢象升派来援军解围。

　　长久以来，金之纯一直跟郧阳乃至整个湖广的明军保持着广泛的联系。

　　直到今年的涝灾。

　　大雨退去的兴安州事务繁忙，城外还有的陂塘要修、饥民要赈、病死战死淹死的尸首要收。

　　单是在兴安州城左近，为了掩埋尸首，就专门挖出了长宽二十丈的万人坑来收敛。

　　天热暴晒，整日寝食不安，金之纯在这过程中染患瘟疫，一病不起。

　　偏偏这个节骨眼上，前几年从湖广起事的王光昌、王光兴两兄弟领兵至兴安州，再度围困州城。

　　金之纯无法登城据守，他要死了。

　　可兴安州二十余万百姓还要活下去。

　　依金之纯的想法，自然是向湖广的总理卢象升请兵来援，州中之人，也愿意听从他的想法。

　　但他现在命不久矣，州城内的壮丁头目、世职武官们便有了自己的想法。

　　人们纷纷规劝，湖广方向明军来援虽然得力，却终究是客军难以常驻，每每吓退贼军，秦岭北麓稍有风吹草动，便撤回湖广，从无久据之意。

　　况且其俱是客军，入陕西之地，军无纪律，若金之纯不在，恐怕兴安州会成拉锯之地。

　　人们多主张向城外的兴安知州袁韬投降。

　　因为向城外王光昌、王光兴两兄弟投降没意义。

　　单是他们在城上看到的，王家兄弟围城这几日，从西边的汉阴、南边的平利，多次有使者入营，显然是马超和袁韬各自开条件招降他们呢。

　　而袁韬和马超两人，势力上又是袁韬大一点。

　　将城池献给袁韬，至少不必担心接下来再酿出大乱。

　　唯独城里的乡兵头目罗得鸿不同意。

　　罗得鸿的父亲罗世济，是兴安州平利县出身的进士，曾在渑池担任教谕，三年前李自成等人从山西渡过黄河时，攻破渑池，将罗世济生擒，想要把他裹挟劝降。

　　但罗世济拼死不从，最终被杀。

　　因此，罗得鸿对流贼一贯看不上眼，操练乡兵以来，多次仰仗火枪出城袭击袁韬。

　　不过他的乡兵人少，袭击虽有所获，却始终不能建立逐贼大功。

　　可是这会兴安州城能说上话的人，没别的办法了。

　　要么向城外的元帅府知州袁韬投降，要么向城外的湖广流贼王氏兄弟投降，要么让湖广明军飞过来，靠他们自己是绝对守不住这座城。

　　罗得鸿极力阻拦，却很难拿出解决危机的办法。

　　最终，兴安州一众士绅群策群力，决定打个时间差，趁袁韬刚刚跟元帅府接头，州中权当不知道这回事，向刚攻取汉中府的罗汝才求援，要把元帅府的嫡系部队迎进兴安。

　　至于这支嫡系部队进了兴安州，跟州里乱七八糟的各路军队是战是和，那就不是他们考虑的事了。

　　反正兴安州已经够乱，没人怕更乱。

　　何况罗汝才的名气不坏——这家伙跟张献忠不一样，张献忠归附刘承宗之前，就已经把川北陕南的县城凿穿一遍。

　　而罗汝才，攻陷韩藩用的是假名，攻陷瑞藩则是最近的事，名气还没传那么大，人们只知道这个人突然就当旅帅了，根本不了解其精通大型工程的特质。

　　不过即便如此，事情也并不像兴安州掌权者想得那么顺利。

　　罗汝才确实像嗅到腥味的猫，点齐兵马冲进兴安，但在另一边，明军也没闲着。

　　祖大乐进山了。

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